L’ala Ify Ibekwe è una nuova giocatrice della Passalacqua Ragusa e verrà per la prima volta a giocare nel campionato italiano. Ventinovenne con passaporto americano e nigeriano, la nuova giocatrice biancoverde, che può giocare nei ruoli di “3” e “4”, è alta 188 cm ed occuperà uno dei due spot di extracomunitaria. Nell’ultima stagione al Kayseri, nel massimo campionato turco, ha collezionato la media di 20.4 punti (56.3% da 2, 31.1 % da 3, 71% ai liberi), 10.1 rimbalzi e 3.5 assist in 34 minuti di media a partita. Ha iniziato la sua carriera professionale nella stagione 2011/12 in Belgio con Dexia Namur dove ha fatto registrare una media di 3.6 punti e 6.7 rimbalzi in 20 minuti per partita in campionato e 21.5 punti, 9.7 rimbalzi in 27 minuti a partita in Eurocup.
Nel febbraio 2012 ha firmato in Spagna con Burgos, quindi in Francia con l’Hainaut con una media di 16.3 punti e 10.7 rimbalzi a partita. Ha iniziato la stagione 2013/14 in Spagna e ha segnato 12,5 punti, 9,1 rimbalzi prima di essere acquistata da KEB Hanabank e terminare la stagione in Corea del Sud. Nella stagione 2014/15, Ify Ibekwe ha firmato in Spagna con Uni Girona ed è stata la MVP League dopo aver segnato 16.6 punti, 10.2 rimbalzi, 2.4 recuperi e +23.8 di valutazione a partita, contribuendo a portare la sua squadra a diventare campione della Lega spagnola. Nella stagione 2015/16 ha firmato con SEQ in Australia e ha avuto una media di 14.1 punti e 8.8 rimbalzi in 26 minuti a partita. Nel marzo 2016, Ify è tornata a Uni Girona dove ha segnato 18,5 punti, 7.3 rimbalzi e +21,3 di valutazione nella regular season e 23,5 punti, 9 rimbalzi e +23 di valutazione nei Playoff, raggiungendo le finali della lega spagnola.
Ha poi firmato nuovamente con Uni Girona nella stagione 2016/17 dove ha messo a segno 15.6 punti e 7.9 rimbalzi in 28 minuti a partita nella lega spagnola e 17.5 punti e 11 rimbalzi a partita nella Queen’s Cup, raggiungendo la finale in entrambi i casi. Ha anche giocato l’Eurocup con Uni Girona ed è stata una delle migliori giocatrici della competizione con 16.4 punti e 9.3 rimbalzi in 26 minuti a partita. Nell’estate 2017 ha giocato in WNBA con le “scintille” di Los Angeles. In precedenza, ha anche avuto esperienze WNBA con Seattle Storm, San Antonio Silver Stars, Phoenix Mercury e Atlanta Dream.
Nella stagione 2017/18, Ify Ibekwe ha firmato in Turchia con Istanbul Universiti e ha segnato 16.3 punti, 7.7 rimbalzi, 4 assist e 2.7 rubate a partita in campionato turco e 19 punti, 10.3 rimbalzi, 3.7 assist e 4 rubate a partita nel Eurocup. Nel gennaio 2018 ha firmato in Israele con Ramla e ha segnato una media di 14.9 punti e 9.6 rimbalzi a partita. Nel marzo 2018 ha firmato in WNBA con le New York Liberty, prima di approdare al Kayseri.
“Sono davvero entusiasta di questa nuova stagione 2019/2020 – dice la nuova giocatrice biancoverde – Questa è la mia prima volta che gioco in Italia e sono molto fortunata far parte della Virtus Eirene Passalacqua Ragusa. Ho scelto Ragusa perché non ho sentito altro che cose positive su questo club, le giocatrici, la gestione e gli incredibili tifosi! Per me è importante essere parte di un’organizzazione che vuole eccellere e competere per ogni titolo. Non vedo l’ora di realizzare davvero tanto con questa squadra lavorando sodo, diventando una leader, continuando a migliorare come giocatrice, compagna di squadra e persona migliore, ed avendo una mentalità vincente”.
“Direi che l’idea Ibekwe ha messo subito tutti d’accordo – dice il direttore sportivo Giovanni Criscione – è una grande giocatrice fisica, atletica, versatile, talentuosa che ha collezionato numeri importantissimi ovunque abbia giocato, non ultimo quest’anno in Turchia. Non c’è mai stato un momento in cui abbiamo tentennato sulla sua scelta e ringraziamo l’entourage della giocatrice per aver collaborato al fine di permetterle di indossare la canotta biancoverde“.
La nuova giocatrice della Passalacqua Ragusa giocherà con il numero 52.
